Bij katten komt het regelmatig voor dat het afweersysteem overdreven reageert op stoffen. Dit zijn allergieën bij katten, die normaal gesproken geen kwaad kunnen. Maar wat voor de ene kat onschuldig is, kan bij een andere kat leiden tot flinke gezondheidsklachten.
Hoe herken je een allergische kat?
De eerste signalen van een allergie zijn vaak subtiel, maar kunnen zich ontwikkelen tot hardnekkige symptomen. Denk aan huidproblemen zoals roodheid, schilfering of kale plekken. Sommige katten hebben last van jeuk, vooral rond de staartbasis of aan de poten. Hierdoor bijten of likken ze herhaaldelijk hun vacht. Dit gedrag kan uiteindelijk leiden tot wondjes of infecties. Je herkent een allergie ook aan het feit dat je kat last lijkt te hebben van zijn of haar oor en of wanneer de kat een doffe vacht heeft.
Voedselallergie: een belangrijke eerste stap in de zoektocht naar allergieën bij katten
Wanneer je een allergie vermoedt, is het logisch om eerst te kijken naar de voeding. Door middel van een eliminatiedieet kun je onderzoeken of bepaalde ingrediënten een rol spelen. Tijdens deze periode krijgt de kat uitsluitend hypoallergene voeding, waarin de eiwitten zodanig zijn afgebroken dat het immuunsysteem ze niet herkent als indringers. Om een betrouwbaar resultaat te krijgen, mag je de kat geen snacks of andere voedingsmiddelen geven.
Na zes tot acht weken volgt een evaluatie. Zijn de klachten verminderd, dan is de kans groot dat voedsel de oorzaak is. Uit onderzoek blijkt dat bepaalde eiwitten, zoals rund, kip en zuivel, vaak aanleiding geven tot allergische reacties. Ook granen zoals tarwe kunnen een rol spelen.
Atopie: allergieën bij katten door invloeden uit de omgeving
Als voedsel niet de oorzaak blijkt te zijn, kan de allergie ontstaan door stoffen uit de leefomgeving. Deze aandoening noemen we atopie. Katten met atopie zijn gevoelig voor onder meer pollen, huisstofmijt, schimmels of andere omgevingsfactoren. De huid reageert hierop met ontstekingen en hevige jeuk. Door het krabben en likken verergert de irritatie, en de klachten kunnen afhankelijk van het seizoen of tijdstip in intensiteit verschillen.
Als vlooienbeten ook zijn uitgesloten, kan bloedonderzoek inzicht geven in welke allergenen mogelijk een rol spelen. In sommige gevallen wordt desensibilisatietherapie overwogen, waarbij geprobeerd zal worden het immuunsysteem langzaam te laten wennen aan deze stoffen.
Vlooienallergie: een kleine beet met grote gevolgen
Bij sommige katten veroorzaakt zelfs één enkele vlooienbeet een sterke allergische reactie. Niet de beet zelf, maar het speeksel van de vlo is de trigger. Hierdoor ontstaan vaak hevige jeuk, ontstekingen en huidirritaties, soms in de vorm van zogenoemde hotspots. Voor katten met deze overgevoeligheid is een consequente en preventieve vlooienbestrijding essentieel. In sommige gevallen zijn tijdelijke jeukremmende of ontstekingsremmende middelen nodig om de kat verlichting te bieden. In deze blog lees je meer over het herkennen en bestrijden van vlooien.
Tot slot: de juiste diagnose van allergieën bij katten is maatwerk
Aangezien de symptomen van verschillende allergieën op elkaar kunnen lijken, is een gestructureerde aanpak noodzakelijk. Door mogelijke oorzaken stap voor stap uit te sluiten, kan de dierenarts zoeken naar een passende oplossing. Elke kat is anders – en dat geldt ook voor de behandeling van allergieën.
