Ontwormen is voor veel katteneigenaren een onderwerp dat met veel vooroordelen gepaard gaat. Zo hoor je regelmatig dat het preventief ontwormen geen nut zou hebben. Anderen beweren juist dat ontwormingsmiddelen schadelijk kunnen zijn, omdat ze als gif worden beschouwd. Er zijn zelfs mensen die denken dat de dierenarts ontwormen alleen aanraadt om er zelf financieel beter van te worden. Dit alles draagt bij aan de lage cijfers van 24% van katteneigenaren die hun kat regelmatig ontwormen.
De gevaren van worminfecties
Wat veel minder vaak wordt gezegd, is dat worminfecties bij katten serieus schadelijk kunnen zijn en zelfs fataal kunnen aflopen. Misschien komt dit omdat we niet vaak geconfronteerd worden met de gevolgen, vooral nu er steeds betere ontwormingsmogelijkheden zijn. Toch is het belangrijk om het risico van worminfecties niet te onderschatten.
Wormen voeden zich met delen van het lichaam van je kat, wat uiteindelijk leidt tot verzwakking. Het zijn parasieten die als het ware mee-eters zijn en een kat op den duur kunnen opeten. Dit is waarom ontwormen belangrijk is: het gif in ontwormingsmiddelen zorgt ervoor dat de wormen gedood worden, wat noodzakelijk is om verdere schade te voorkomen.
De gevolgen van een ernstige worminfectie variëren, afhankelijk van het type worm, maar zijn altijd schadelijk. Haakwormen, bijvoorbeeld, beschadigen het darmslijmvlies door er stukjes van weg te vreten, wat leidt tot buikpijn, diarree en bloedarmoede.
Waar zitten wormen in?
Wormen zijn parasieten die zich meestal in de dunne darm, longen of in het bloedvat tussen hart en longen nestelen. Het leven van een worm kent drie stadia: het ei, de larve en de volwassen worm. Katten kunnen verschillende soorten wormen oplopen, zoals spoelwormen, haakwormen en lintwormen.
Je kat kan besmet raken op verschillende manieren. Wormeitjes kunnen aan je schoenen of kleding kleven, waarna de kat ze opneemt tijdens het wassen. Besmetting kan ook via ontlasting plaatsvinden, bijvoorbeeld als je kat op de kattenbak staat waar besmette ontlasting ligt. Maar het gevaar is breder; ook besmette prooidieren, zoals slakken, kikkers, knaagdieren of vlooien, kunnen een bron van besmetting zijn. En in sommige gevallen kunnen wormen zich zelfs via de huid naar binnen werken.
Wormen kunnen zich overal bevinden: zowel binnen als buiten, in de tuin, zandbak of kattenbak. Dit betekent dat elke kat, of hij nu binnen of buiten leeft, vroeg of laat besmet kan raken. Katten, mensen en zelfs kinderen kunnen ziek worden door deze parasieten, wat de noodzaak benadrukt om zowel je kat als je gezin te beschermen tegen wormen.
Hoe weet je of jouw kat wormen heeft??
In veel gevallen is het niet zichtbaar of je kat wormen heeft, omdat ze te klein zijn om met het blote oog te zien. Een uitzondering is wanneer een kat ernstig besmet is met lintwormen; deze kunnen zichtbaar zijn in de ontlasting. De symptomen van een worminfectie bij een kat zijn vaak vage klachten, zoals overgeven, diarree en jeuk rond de anus. Bij longwormen is hoesten vaak het voornaamste symptoom, en bij hartworm kan de kat hartklachten vertonen.
Een worminfectie kan vaak worden vastgesteld door ontlastingonderzoek, vooral als het gaat om zogenaamde patente infecties, waarbij eierleggende wormen in de darmen aanwezig zijn. Dit is het moment waarop de kat besmettelijk kan zijn voor andere dieren en mensen. Wormen leggen dagelijks duizenden eitjes, die via de ontlasting in de omgeving terechtkomen. Deze eitjes kunnen maandenlang in de grond overleven.
Hoe Kun Je Een Besmetting Voorkomen?
Goede hygiëne is essentieel om de verspreiding van wormen tegen te gaan. Maak de kattenbak regelmatig schoon en gebruik fijn, klontvormend grit om dagelijks ontlasting te verwijderen. Vermijd het gebruik van uitloopmatten, aangezien deze moeilijk schoon te maken zijn. Het is ook belangrijk om ontlasting uit de tuin te verwijderen en nooit in de GFT-bak te gooien.
Vlooien zijn vaak dragers van wormen. Als je kat vlooien heeft, is de kans groot dat hij ook wormen heeft. Het preventief ontvlooien van je kat helpt de verspreiding van wormen te verminderen.
Sommige katten doen het beter op rauw vlees, maar dit kan het risico op parasitaire infecties verhogen. Rauwe prooidieren kunnen besmet zijn met wormen, en hetzelfde geldt voor rauw vlees. Als je rauw vlees voert, is het belangrijk om extra hygiënemaatregelen te nemen.
Hoe vaak moet je ontwormen?
Hoe vaak je je kat moet ontwormen, hangt af van verschillende factoren, zoals leeftijd, het aantal katten in huis, voeding en of je kat buiten komt. Een richtlijn is om je kat maandelijks te ontwormen als hij een hoger risico loopt, bijvoorbeeld als er kinderen in huis zijn of als je kat buiten komt. In andere gevallen is het voldoende om je kat elke drie maanden te ontwormen.
Als je ervoor kiest om niet regelmatig te ontwormen, kun je ontlastingonderzoek als alternatief gebruiken. Dit onderzoek kan helpen bepalen welke wormsoort aanwezig is, zodat je gericht kunt ontwormen.
Hoewel er geen garanties zijn dat ontwormen voorkomt dat je kat besmet raakt, helpt het wel om de wormeieren in de omgeving te verminderen voordat ze besmettelijk worden. Dit voorkomt dat je kat ziek wordt.
Blijf dus ontwormen!
Hoewel ontwormen niet altijd 100% garandeert dat je kat geen worminfectie krijgt, is het wel de beste manier om ernstige gevolgen van wormen te voorkomen. Het is een belangrijk onderdeel van je zorg voor je kat, en het kan zelfs het verschil maken tussen leven en dood.
